Vivre un jour ou l’autre de l’anxiété est tout à fait normal. Il s’agit d’un mécanisme de protection qui peut nous aider à faire face à une situation inquiétante ou potentiellement dangereuse. Il est ainsi naturel de ressentir de l'anxiété à certaines occasions, par exemple lorsque vous vivez un changement de vie important. Il est aussi normal d’être anxieux la veille d’un examen, lorsque vous passez une entrevue pour un emploi ou au moment d’une épreuve sportive, par exemple. L’anxiété est alors liée à des événements particuliers et disparaît généralement dès que la vie reprend son cours normal. L’anxiété devient un problème lorsqu’elle est excessive et persistante. C’est le cas, par exemple, si:

• Elle ne disparaît pas quand la situation préoccupante revient à la normale ;
• Elle occasionne un niveau de détresse important ;
• Elle n’est liée à aucun événement de vie, c’est-à-dire qu’elle apparaît sans qu’on puisse en déterminer la cause ;
• Elle préoccupe continuellement la personne, par exemple : elle ne peut pas s’en détacher pour se détendre un instant ;
• Elle a des conséquences importantes sur la vie au travail, en société ou sur d’autres facettes de la vie quotidienne.

Elle peut donc être un signe de la présence d’un trouble anxieux. Il y a plusieurs types de troubles anxieux :

• La phobie spécifique ;
• L’anxiété sociale, dont fait partie l’anxiété de performance ;
• L’anxiété généralisée ;
• Le trouble de panique et l’agoraphobie.

Une personne ayant un trouble anxieux peut avoir plusieurs manifestations physiques et psychologiques plus ou moins intenses accompagnées de son sentiment d’anxiété. Voici les signes les plus fréquents :

• Fatigue ;
• Troubles du sommeil ;
• Maux de tête ;
• Étourdissements, vertiges ou impression d’évanouissement imminent ; ·
• Nausées ;
• Diarrhée ou inconfort abdominal ;
• Palpitations cardiaques ou accélération du rythme cardiaque ;
• Sensation d’étouffement ou d’étranglement ;
• Transpiration excessive ;
• Bouffées de chaleur ou, au contraire, frissons ;
• Pression sanguine élevée ;
• Tremblements ou secousses musculaires parfois généralisés à tout le corps ;
• Serrements et douleurs à la poitrine ;
• Sentiment d’irréalité et de perte de contrôle ;
• Engourdissements ou picotements ;
• Difficulté à se concentrer ou trous de mémoire ;
• Sentiment d’inquiétude ;
• Peur de mourir.

Il y a plusieurs types de troubles de personnalité. Le plus connu étant le trouble de la personnalité limite. Les personnes ayant un trouble de personnalité limite ont une peur extrême ou exagérée de perdre leurs liens avec les membres de leur entourage. Également, les personnes ayant un trouble de la personnalité limite se sentent facilement rejetées ou abandonnées par les autres et/ou sont en proie à des conflits dans leurs relations sociales. Elles ont donc un grand besoin que les membres de leur entourage les rassurent sur le fait qu’ils sont présents et sur l’importance de leur relation. Le trouble de la personnalité limite affecte la manière de penser et d’agir des personnes. Il perturbe :

• Leurs émotions ;
• Leurs comportements ;
• Leur image de soi et de leur identité ;
• Leurs relations avec les autres.

Les signes apparaissent généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. La personne ayant un trouble de personnalité limite peut ressentir les signes à des degrés d’intensité variables. Voici les signes les plus fréquents :

• Peur d’être abandonné et rejeté par les autres ;
• Difficulté à supporter la solitude ;
• Faible estime de soi ou perception de soi changeante : par exemple, la personne peut à un moment se trouver extraordinaire et exceptionnelle puis juste après se sentir inutile et incompétente ;
• Sentiment permanent de grand vide intérieur : par exemple, la personne dit ne pas avoir de sentiments, de pensées ou de rêves ;
• Ennui ;
• Grande sensibilité à la critique négative de la part des autres ;
• Perte de contact avec la réalité dans certaines circonstances, en particulier dans des situations extrêmement stressantes.

Voici les signes que les proches peuvent remarquer le plus souvent :

• Humeur très changeante : par exemple, elle peut être de bonne humeur puis devenir rapidement irritable, triste, angoissée ;
• Poussées de colère : se fâche soudainement contre des personnes qu’elle apprécie et se met à les détester ;
• Attitudes hostiles ou rigides : elle veut avoir le dernier mot, ou devient accaparante ou jalouse ;
• Change souvent d’idée : modifie souvent ses objectifs de carrière ou ses valeurs personnelles ;
• Ses relations sont instables ou elle a des conflits avec ses proches ;
• Supporte difficilement certaines émotions, ce qui peut la pousser à adopter des comportements impulsifs, déviants ou autodestructeurs, par exemple :– Consommer de l’alcool, des drogues ou des médicaments excessivement ; – Faire des dépenses exagérées ; – Conduire de façon dangereuse ; – Commettre des vols ; – Avoir des comportements sexuels à risque ; – S’automutiler ; – Exprimer des idées suicidaires ou faire des menaces de suicide.

Une personne ayant une problématique de bipolarité vit ses émotions avec une forte intensité et elle a parfois de la difficulté à les maîtriser. La personne passe par des périodes où son humeur est très changeante. On appelle ces périodes « des épisodes ». La fréquence, la durée et l’intensité de ces épisodes peuvent varier d’une personne à l’autre. La personne peut alors avoir de la difficulté dans certaines sphères telles que professionnelle, familiale et sociale. Parfois, les épisodes peuvent être entrecoupés de périodes où l’humeur est « normale ». Il y a deux types d’épisodes caractéristiques :

• Épisode de manie ;
• Épisode de dépression.

Voici les signes d’un épisode manie : Un épisode de manie se reconnaît à la présence continuelle, pendant au moins une semaine, de plusieurs des signes.

• Sentiment de bonheur et de plaisir très intense ou, au contraire, d’irritabilité excessive ;
• Hyperactivité, agitation et énergie débordantes ;
• Estime de soi démesurée ou idées de grandeur. Par exemple, sentiment exagéré de son importance, de son pouvoir, de son savoir, de son identité ou de ses relations privilégiées ;
• Plus grande communicabilité (désir de parler). Par exemple, la personne parle sans arrêt, coupe la parole aux autres ;
• Augmentation importante du nombre d’activités professionnelles, scolaires, sociales ou familiales ;
• Diminution du besoin de dormir. Par exemple, la personne peut se sentir reposée après seulement 3 heures de sommeil ;
• Accélération de la pensée. Par exemple, la personne ressent un trop-plein d’idées ou se perd parfois dans ses idées ;
• Grande distraction. Par exemple, la personne est incapable de fixer son attention sur un sujet ;
• Comportements à risque qui procurent du plaisir. Par exemple, des achats impulsifs, des investissements financiers risqués ou hâtifs, des comportements sexuels à risque.

Voici les signes d’un épisode de dépression : Un épisode de dépression se caractérise par la présence continuelle, pendant au moins deux semaines, de plusieurs des signes.

• Grande tristesse. Par exemple, la personne pleure souvent ;
• Importante perte d’intérêt pour les activités professionnelles, sociales et familiales ;
• Fatigue ;
• Manque d’énergie ou grande agitation ;
• Problèmes de sommeil : la personne dort trop ou pas assez ;
• Diminution ou augmentation de l’appétit, pouvant causer une perte ou un gain de poids ;
• Sentiment de culpabilité ou d’échec ;
• Diminution de l’estime de soi ;
• Difficulté à se concentrer sur une tâche ;
• Difficulté à prendre des décisions ;
• Pensées suicidaires.

Ces signes et symptômes entrainent des difficultés à fonctionner dans la vie de tous les jours. Une personne peut perdre le contact avec la réalité et avoir des symptômes associés aux troubles psychotiques pendant un épisode de dépression ou, plus fréquemment, en période de manie. Elle peut par exemple entendre des voix ou avoir des idées délirantes.

Une personne ayant un trouble psychotique peut avoir de la difficulté à discerner le vrai du faux de ce qu’elle perçoit et ce qui est la réalité. Par exemple, elle peut être convaincue d’être suivie, entendre des voix ou avoir l’impression qu’une autre personne manipule ses pensées. En fait, le trouble psychotique affecte le fonctionnement du cerveau en modifiant les pensées, les croyances ou les perceptions. Les signes d’un trouble psychotique peuvent arriver soudainement ou de façon graduelle. La période où la personne présente ces symptômes se nomme un « épisode psychotique ». La personne perd ainsi le contact avec la réalité, ce qui affecte ses pensées, ses émotions, ses sentiments et ses comportements. La personne ayant un trouble psychotique peut avoir beaucoup de difficulté à fonctionner dans son quotidien. Voici les principales formes du trouble psychotique :   Schizophrénie : la schizophrénie est définie par la manifestation de plusieurs symptômes de psychose entraînant des difficultés importantes de fonctionnement. Les symptômes (hallucinations, idées délirantes, désorganisation du discours et du comportement, idées négatives) sont présents pendant au moins un mois. Trouble schizoaffectif : la personne présentant un trouble schizoaffectif souffre à la fois des symptômes de la schizophrénie et de ceux associés aux troubles de l’humeur (dépression et troubles bipolaires). Trouble délirant : le trouble délirant affecte principalement les pensées et les idées. La personne présentant un trouble délirant est persuadée que ses idées sont vraies, même si des évidences démontrent le contraire. Par exemple, elle peut croire :

• Qu’une vedette est tombée amoureuse d’elle;
• Qu’un groupe de personnes lui veut du mal;
• Qu’elle a des pouvoirs, comme celui de contrôler les pensées des autres;
• Qu’elle est poursuivie ou contaminée.

Épisode psychotique bref : les symptômes de l’épisode psychotique bref sont les mêmes que ceux de la schizophrénie (idées délirantes, hallucinations, désorganisation du discours et du comportement). Toutefois, ils apparaissent de façon subite et sont souvent déclenchés par un stress important : décès, violence, maladie, désastre naturel. L’épisode psychotique bref ne dure pas plus d’un mois. Par la suite, la personne retrouve son fonctionnement normal. Trouble psychotique induit par une substance : dans ce trouble, la perte de contact avec la réalité est apparue pendant ou peu de temps après la consommation de substances comme l’alcool, les drogues ou les médicaments. Voici les signes d’un trouble psychotique que l’entourage peut remarquer :

• Son sommeil et son appétit sont perturbés;
• Elle néglige son hygiène personnelle et son apparence;
• Elle manque d’énergie et de motivation;
• Son humeur est changeante : par exemple, la personne peut être anormalement surexcitée puis devenir dépressive en quelques minutes;
• Elle a de la difficulté à se concentrer ou à maintenir son attention pendant de longues périodes;
• Ses activités habituelles, son travail, ses études ou ses amis ne l’intéressent plus comme avant;
• Ses émotions se modifient : par exemple, elle paraît indifférente aux personnes de son entourage, détachée ou coupée du monde, elle éclate de rire ou se fâche sans raison;
• Elle a des idées délirantes, c’est-à-dire des idées étranges ou fausses, des préoccupations ou des croyances bizarres, par exemple, elle peut avoir l’impression que ses pensées sont contrôlées par une force extérieure ou que sa nourriture est contaminée;
• Ses pensées sont confuses et incohérentes : par exemple, elle a de la difficulté à suivre une conversation et ses propos sont illogiques ou vagues;
• Elle a des comportements inhabituels : par exemple, elle s’isole ou se met à consommer de l’alcool ou des drogues alors qu’elle n’en a jamais consommé, ou elle en consomme plus qu’habituellement.

Il y a généralement trois phases à la psychose : l’installation progressive de symptômes ou de signes légers appelée le prodrome, la phase aiguë et le rétablissement (qui suit le début de traitement).  Les signes varient d’une personne à l’autre et peuvent changer dans le temps.